香草莢－鄉林園藝

香草莢

別名很多:香子蘭、香草蘭、香莢蘭、冰淇淋蘭花、梵(凡)尼蘭、香果蘭。

學名:Vanilla planifolia

科屬:蘭科香莢蘭屬

桃園區農業改良場表示，冰淇淋蘭花(ice cream orchid)又稱香莢蘭(Vanilla planifolia)，是唯一用在香料產業的蘭科植物，又稱香草蘭、梵(凡)尼蘭、香果蘭或香子蘭。其香味來自於發酵後的果莢，香草運用的範圍極廣，不單是冰淇淋、蛋糕、茶葉、高級名酒，更是香水、化妝品及醫療用品的原料。

梵尼蘭豆莢中含有250種以上芳香成份及17種人體必需的氨基酸，具有極強的補腎、開胃、除脹、健脾等醫學效果，是一種天然滋補養顏良藥。以目前發達的生化科技雖然能合成出類似的香草醛但卻無法將它美妙的香氣與味道完全複製出來！目前世界上40%的香水也都添加了梵尼蘭的成份。

香莢蘭種植 3 年後才能開花，開花期持續2 個月，但一朶花的壽命僅6-8 小時，因此必須掌握每一朵花開放的時間進行人工授粉。授粉成功的果莢開始膨大，約 45 天可達最大長度，7 至 8 個月成熟。剛收成的果莢，並無任何香味，必須經過發酵加工，才能真正發揮其獨特的香甜味。香草莢加工的工序包含殺菁、發酵、乾燥及調理四個階段，加工方法對香草莢的香味、外觀及色澤都有很大影響。

附帶一提，香草莢是香莢蘭的豆莢。又叫香草枝。因為香莢蘭開花授粉後的豆莢才是重要的應用部位，所以提到香莢蘭的應用，一般指的就是它的豆莢，也就是香草莢。